Et oppriktig ønske om å ta lærdom av Baneheia-saken gjennom Rui-rapporten
Politimester Kjerstin Askholt sier Agder politidistrikt nå vil gå ydmykt, åpent og grundig inn i granskingsrapporten fra Baneheia-utvalget og de funnene som angår politidistriktets arbeid med Baneheia-saken.
- Det er mitt oppriktige ønske i dag at vi gjennom vårt arbeid med denne rapporten bidrar til at politiet, lokalt og nasjonalt, i framtiden blir enda bedre rustet til å møte nye alvorlige straffesaker – og at vi fortsetter å ta lærdom av Baneheia-saken, nå gjennom Rui-rapporten, sier Askholt.
Fredag 13. februar ble andre delrapport fra Baneheia-utvalget offentliggjort. I denne rapporten har Baneheia-utvalget hatt i mandat å granske alle sider av straffesaken mot Viggo Kristiansen i Baneheia-saken, fra da politiet startet sin etterforsking og frem til frifinnelsen i 2022.
- Dette har vi ventet på fordi vi har et sterkt behov for å forstå hvordan dette kunne skje. Vi har et oppriktig ønske om å lære av denne tragiske saken. I Agder politidistrikt vil vi nå gå ydmykt, åpent og grundig inn i granskingsrapporten og de funnene som angår politidistriktets arbeid med saken. Jeg kjenner på et stort ansvar for at vi skal bruke de funnene som ligger i rapporten for å lære, sier politimester Kjerstin Askholt i Agder politidistrikt.
Uforbeholden og oppriktig beklagelse
Etter fremleggelse av Baneheia-rapporten gjentar politimester Kjerstin Askholt sin uforbeholdne og oppriktig beklagelse til Viggo Kristiansen og hans familie, til Stine Sofie Sørstrønen og Lena Sløgedal Paulsens pårørende, og til alle andre som er berørt av saken.
- Deres opplevelser gjennom 25 år er vanskelig å ta inn over seg og gjør dypt inntrykk på meg, sier Askholt.
Det er ulike instanser i justissektoren, som har forskjellige oppgaver i straffesaker.
- Politiet har ansvar for etterforskningen, den høyere påtalemyndighet har ansvar for beslutningen om å ta ut tiltalen, og domstolen dømmer. Utvalgsleder Rui pekte i sin pressekonferanse i dag på alvorlig kritikk – som retter seg mot politi, påtalemyndighet og domstol. Jeg tar kritikken på største alvor. Agder politidistrikt hadde ansvaret for etterforskningen. Som politimester i Agder politidistrikt er det dette arbeidet jeg kan svare for, sier Askholt.
Det viktigste nå, slik Askholt ser det, er å sikre en grundig og helhetlig oppfølging av rapporten.
- En så grundig rapport må gis en like grundig oppfølging. Det er viktig å bruke tid på å gjennomgå funnene før vi trekker konklusjoner om hvilke tiltak og oppfølging som blir naturlig både lokalt og nasjonalt. Det vi kan si allerede i dag er at vi i Agder vil vi ta denne rapporten i bruk for hva den er verdt for å utvikle oss som politidistrikt og system, sier Askholt.
Vi må erkjenne at feil kan oppstå
Askholt fremholder at det har skjedd svært mye innenfor etterforskningsfaget i de 25 årene som har gått etter ugjerningene i Baneheia, og viste til utvikling i metoder, kompetanse og verktøy.
- Samtidig må vi erkjenne at der det er mennesker vil det skje feil. Politiet har et veldig meningsfullt, men samtidig svært omfattende og utfordrende samfunnsoppdrag. Hver eneste dag tas det svært mange avgjørelser som har stor betydning for samfunnet og enkeltmennesker. Disse tas ofte under tidspress. Da må vi erkjenne at feil kan oppstå. Når vi i politiet gjør feil kan konsekvensene dessverre bli svært store. Baneheia-saken er et eksempel på det, sier politimesteren i Agder.
Hun gjentar også at det var et oppriktig ønske da drapene skjedde i 2000, om å gjøre et profesjonelt og faglig godt politiarbeid ut ifra de mulighetene som politiet hadde den gang, for å oppklare saken og gi de pårørende et svar.
- Det gjaldt de rundt 100 politiansatte i Agder politidistrikt og de som bisto oss. Saken har satt dype spor hos dem som arbeidet med etterforskningen. Slik jeg ser det kan ingen enkeltpersoner alene klandres for at vi står her i dag. Det var systemet som ikke fungerte etter hensikten. Nå må vi se fremover. Vi må jobbe hver dag for å redusere risikoen for at slike feil ikke skal skje igjen, men – og ikke minst – må vi sikre at vi har et system totalt sett, en ledelse, og en kultur som fanger opp feil som oppstår, slik at disse ikke videreføres gjennom resten av rettssystemet, sier Askholt.
For pressen:
Politimester Kjerstin Askholt er Agder politidistrikts talsperson i saken. Hun er fredag tilgjengelig for oppmøtt presse på politihuset i Kristiansand etter pressekonferansen. For presse som ikke har anledning til å være til stede, kan hun kontaktes på telefon 404 42 240 (ikke sms) fra ca. klokken 14.30. For andre henvendelser kan pressevakt i stab for kommunikasjon kontaktes på telefon 488 95 807.